Renseignez-vous sur les sports

Le sport équestre a été ajouté au programme des Jeux paralympiques pour la première fois en 1976, à titre de sport de démonstration. Ce n’est qu’en 1996, à Atlanta, que ce sport s’est hissé au rang des épreuves paralympiques.

Les hommes et les femmes participent ensemble à l’épreuve de dressage. Les compétiteurs doivent suivre un circuit prédéterminé qui comporte des changements de rythme et de direction tout en maintenant un équilibre, le rythme et un contrôle de précision. Alors que les athlètes s’exécutent en harmonie avec leur cheval, ils sont jugés en fonction de leur habileté à montrer leur cheval au pas de marche, au trot ou à contre pas alors que des mouvements sont réalisés à divers points dans le circuit. Les athlètes sont jugés sur une échelle de 10 points selon la qualité de leur performance. Toute erreur résulte en une réduction de point. L’athlète qui obtient le plus grand nombre de points remporte la compétition.

Le classement des athlètes se fait en fonction de quatre catégories, selon leurs aptitudes. Qu’il s’agisse d’athlètes avec une déficience intellectuelle ou d’athlètes en fauteuil roulant, tous peuvent participer à cette épreuve.

Pour assurer le caractère équitable de la compétition, les athlètes de la même catégorie s’exécutent les uns contre les autres. Les athlètes ont le droit de participer à une épreuve de catégorie supérieure, mais non pas à une épreuve de catégorie inférieure.

Les règlements qui régissent la compétition suivent ceux de la Fédération équestre internationale (FEI). Des modifications aux niveaux de difficulté des mouvements que doivent exécuter les chevaux et les cavaliers ont été mises en oeuvre pour la compétition paralympique.

Lors d’une compétition paralympique, les athlètes ont de droit à des assistants sur le terrain. Ceux-ci n’ont pas le droit de marcher devant le cheval ni de donner des conseils aux athlètes pendant la compétition. Dans le cas des athlètes ayant une déficience visuelle, les cavaliers ont le droit d’utiliser des avertisseurs pour donner des indications sur le parcours. Ces athlètes portent des brassards rouges pour indiquer aux autres cavaliers de faire attention.